粤剧（曲）的起源

         ——红船 子弟和八和会馆

        陈贤庆

    粤剧，又称广东大戏或广府大戏，属于皮黄系统，受昆、戈、汉、徽、秦、湘等剧种的滋润和影响，借取其唱腔之所长又吸收地方音乐和民谣并以粤语方言演唱，既与传统中华文化一脉相承，又别具典型的地方特色。 粤剧的清唱形式便是粤曲。

    广东地处岭南，历史上，尤其是封建时代，广东的经济文化落后于中原，这是毫不奇怪的。宋、元时期，北方的戏曲已发展并盛行之时，广东仍是荒蛮之地，恐怕也是“终岁不闻丝竹声”。宋末以及明末，外族入侵，中原士民大量往岭南避难迁徙，广东遂多有人气，而北方的文化亦随之而传来。

      清雍正五年间，北京名伶张五，人称摊手五，因躲避清廷的追捕，化装易服逃亡来粤，寄居于佛山镇大基尾。为了谋生，张五以京剧昆曲教授学徒。师徒们组成班子，到四乡演出，换一口饭吃。由于要经常外出演出，他们便寄居于船上。而船又是主要的交通工具。为了让乡民在远处就得知有戏班到来，他们将船涂成红色，这和今天白色表示医生、绿色表示邮差类似。于是，其后的戏班亦仿效其做法，所乘的船皆为红船。于是，“红船”便成了戏班的别称；“红船子弟”便成为粤剧艺人的代称。

      今天，粤剧戏班外出演出已经不用坐红船了，但是，“红船”这一很特殊很美妙的名字则保留下来。今天，广东有一个专门介绍和推广粤曲的网站，办得很红火，就叫做“棹红船粤曲网”，网友（即曲友）遍及全省甚至海外。网络代替了船只，不能不说是时代的大进步啊！

        张五到佛山除了避难授徒，他还建立了“琼花会馆”。琼花会馆是粤剧界最早的戏行组织，所以佛山便被称为粤剧的故乡。琼花会馆在如今佛山市红强街汾江河边，会馆附近的水涉头边立有一石碑，上刻“琼花水涉”四字。艺伶就是在这水涉上落戏箱，乘红船到各地演出的。不过，我也看到另一段介绍，说“琼花会馆始建于明代万历年间。是最早的粤剧行业组织，为本地戏班艺伶排练、教习、切磋艺术之地，也是当时戏班管理的机构。因供奉戏行祖师‘华光’，故又称之为琼花宫”。明万历比起清雍正又要早百多年，不知哪个为准了。  

     琼花会馆建立之后，其他的会馆纷纷建立，但是，规模都不及琼花会馆。据《佛山忠义乡志》记载：“镇内有会馆凡三十七，琼花会馆建筑瑰丽，为会馆之最。”琼花会馆面积比当时的佛山祖庙还大，门口有四根大柱，还有个亭子。其时佛山多迎神赛会，逢神诞必要上演粤剧，清代有一首竹枝词描写了这一盛况：“梨园歌舞赛繁华，一带红船泊晚沙，但到年年天贶节，万人围住看琼花”。“万人围住看琼花”句，除了押韵的需要，应该也是突出“琼花会馆”在当时的地位。

    除了规模大，当年的琼花会馆“权力”也很大，它是一个汲及到广东、广西粤剧行业的管理机构，执行如今文广新局的部分职能。如版权问题，哪个戏班排了新戏都要到会馆演一次，得到审查通过后才能演出，不能无偿偷排同行演出内容；还有演出场地纠纷问题，如果两个戏班同时到一个场地演出，就要靠会馆来协调。

    玩粤曲的人，常会说到“八和会馆”，那么，何为“八和”？原来，可以在在琼花会馆里找到出处。作为粤剧的行会，琼花会馆有较为严格的管理制度，会馆内设慎和、兆和、庆和、福和、新和、永和、德和、普和等八堂，分别统管所属会众。这“八和堂”，应属不同的八个戏班，渐渐也应形成不同的风格和流派。

    如今，佛山的琼花会馆是否仍在？可惜的是，清末佛山的琼花会馆因为粤剧艺人的起义而遭禁，伶人们也不得再演粤剧，琼花会馆也是不能再办的了，后来粤剧武生邝新华等人遵从师父的遗愿，在广州的黄沙另建“八和会馆”。并规定，新会馆的成立一定要比广州所有的商行工会的会馆要宏伟，以让世人重新认识粤剧，以粤剧为豪！其后，佛山的琼花会馆日渐衰败破落，不复存在了。到如今，在佛山的广东粤剧博物馆，一座题着“琼花会馆”四字的新建的牌坊，还在追忆着琼花会馆当年的辉煌。

    那么，广州的“八和会馆”有否建成？还真由邝新华倡导，全行出资出力，于清朝光诸15年即公元1889年建成，原址在广州黄沙。“八和”二字的含义，除了上述的解释，因新址的建设，又多了一种解释：“八”字意指对行的人，“人”字上面分开就是“八”字，“和”者和睦相处，和衷共济，开创粤剧新天地，两种涵义，均强调一个“和”字，和为贵、和为上，为戏行先贤的精髓所在。

　　新的会馆建得如何？据史料记载，的确建筑得很宏伟，而且还派生出一个传奇的故事。