第八章  新朝

                    第一节  王莽窃国及改制

公元前1年,汉哀帝死去。太皇太后王政君把侄儿王莽召来,叫他主办丧事。王莽进宫以后,首先把大司马董贤免职,赶出宫门。董贤夫妇当天就自杀,家产被拍卖,共值钱43万万贯。董贤的父亲董恭及董家子弟全都被免职,并迁徙到合浦。

太皇太后任用王莽为大司马,掌握朝政大权。王莽把皇太后赵飞燕和傅皇后废做平民。过了一个多月,两人都自杀。又革去傅太后(已死)、丁太后的尊号,将傅家、丁家的子弟全都免职,重用孔光、王舜(王音之子)、王邑(王商之子)、甄邯(孔光女婿)、甄丰、刘秀(刘向之子,原名刘歆)等人。刘秀和他父亲 刘向都是西汉大文豪,《七略》这部巨著就是他俩编著的。

汉哀帝没有儿子,论起血统,最亲的就是冯太后孙子,中山王刘兴的儿子刘衎,也叫刘箕子。王莽派王舜到中山去接刘衎来即位,就是汉平帝。这一年,刚好是西历公元第1年。由于汉平帝只有9岁,所以70多岁的太皇太后王政君替他临朝,大司马王莽管理朝政。

由于王莽把事情办得顺顺当当,孔光等一批大臣上书给太皇太后,盛称王莽的功德比得上古代的周公,建议加封王莽。太皇太后便加封王莽为太傅,尊为安汉公,还加封两万八千户。王莽勉强接受了封号,坚决退还封地。

趁这机会,王莽请求太皇太后把汉宣帝第四代的孙子36人都封为侯,一些被废了的诸侯,让其继承爵位;犯罪而被废的皇族成员,让他们的家属恢复原来的地位;二千石以上年老退休的官员,终身给他们三分之一的 俸禄;无依无靠的老人,也给一些适当的照顾。太皇太后都批准了。这样一来,皇室、大臣和全国的官吏都歌颂王莽的恩德。不久,中原发生旱灾和蝗灾,王莽向太皇太后建议节约粮食和布帛。他自己一家带头吃素,拿出100万钱,30顷田地交给大司农当作救济灾民的费用。他一带头,贵族、大臣中有230人,也拿出一些土地和房子来。这样一来,王莽在人民中的名望就更高了。为了讨太皇太后的高兴,王莽叫匈奴把王昭君的女儿送来。到了汉平帝12岁要选皇后时,大臣们一致推荐王莽的女儿当皇后,王莽虽然谦让一番,但最后还是定了下来。

王莽的所作所为,在他的长子王宇的眼中,都是虚伪的举动。王莽立汉平帝的母亲卫姬为中山王后,令她留在中山,不准进京,这事最令王宇不满。他和老师吴章,大舅吕宽商量,决定利用王莽的迷信,把猪羊狗血偷偷倒在他的大门,再借这个因由劝他迎接中山王后进京。但是,事情却败露了。王莽将王宇、吴章、吕宽处死。又把卫家的人,除了中山王后外,全部杀死。此外,与这案件有牵连的,如鲍宣等几百人都处了死刑。王莽大肆杀人,但太皇太后和群臣都称赞他大义灭亲。

汉平帝13岁那年即公元4年,和王莽的女儿成亲,王氏为皇后。于是,王莽顺理成章做了国丈。为了巩固自己的地位,王莽不断笼络人心。他在京师设大学,盖了1万多间房屋,凡有一技之长的人都可来应征。前后从各地投靠的学者有1千多人。当时黄河发大水,王莽又征求各地治洪的人才,应征的也有1百多。这些人靠着王莽的提拔,都有了地位。

由于王莽善于笼络人心,大臣、官吏甚至平民上书要求加封王莽的,前后就有40万多万人,太皇太后又加他九锡(锡即赐,就是九种最高的赏赐)。王莽推辞一番,也就接受了。

汉平帝长大了点,也懂得了些事。由于母亲卫氏一家全给王莽杀死,只剩下母亲一人,还不许相见,常常忧郁不乐。公元5年十二月腊日(汉朝以大寒后第一个戌日为腊日),大臣们聚集一堂,给汉平帝上寿。王莽献上一杯椒酒,汉平帝喝后,第二天就病了。王莽也学周公那样,写了一篇祷告文,藏在前殿一只箱子里,表示愿意代 其而死。6天后,汉平帝死了。不少人都疑心汉平帝是王莽毒死的。反正汉平帝不明不白地死去,死后葬于康陵。

汉平帝9岁即位,15岁死去,名义上是做了6年皇帝。王莽立汉宣帝的一个玄孙刘婴为皇太子,称为孺子婴,尊王皇后为皇太后。有个大臣谢嚣报告说,武功县令挖井时,发现一块白石,上面刻着几个字“告安汉公莽为皇帝”。在王舜等大臣的请求下,太皇太后下诏书,叫王莽像从前周公那样代替天子临朝,称为“假皇帝”(即代理皇帝),改年号为居摄。

王莽当了假皇帝,有些人当然不服气。安众侯刘崇与张绍首先起兵讨伐王莽,他们纠集数百人去攻找宛城(今河南南阳市),但都战败身亡。第二年,东郡太守翟义起兵,立宗室子孙刘信为天子,自己称为“大司马柱天大将军”。义兵发展到十几万人,逼近长安。王莽恐慌不安,连饭也吃不下,派王邑、孙建等人领兵去抵挡。长安西郊有两个壮士赵朋和霍鸿,响应刘信、翟义,乘长安空虚,也率众起义。不久,起义军发展到十几万。声势浩大,在未央宫里就能望得见西边的火光。王莽派王奇、王信领兵去镇压。又派甄邯领兵守城外,王舜、甄丰守皇宫。几个月后,这两路赵义军都被镇压下去。

王莽镇压了各路起义军,自认为得到天帝的辅助,想当真皇帝。当时就有一班人,纷纷报告发现了图书、铜箱等等,都写着天帝的命令,把皇位让王莽。王莽也就正式改汉朝为新朝,将年号改为始建国,自称为新皇帝。当时孺子婴未即位,玉玺由太皇太后掌管,王莽派王舜去取。

太皇太后王政君现在想到自己毕竟是刘家的人,将王舜怒骂了一顿,不肯拿出来。王舜说:“安汉公要这颗玉玺,你也没法不给他。”太皇太后气愤地把玉玺往地上一扔,摔坏了一只角。

公元9年正月,孺子婴被废为定安公,皇太后改称定安太后。西汉从汉高祖到汉平帝一共12个皇帝,214年的天下(公元前206年到公元8年),至此便被王莽篡夺了。

公元8年,王莽自立为帝,改汉朝为新朝。因王莽是篡位的,历来为封建史家所不容。其实,江山又岂是刘氏独得?只要王莽这个新朝皇帝做的好,也完全无可辩驳厚非的。西汉王朝结束了,但西汉社会遗留下来的阶级矛盾仍然十分尖锐。王莽为了解决这个矛盾,也为了显示新朝与西汉的不同,他陆续颁布法令,复古改制。

王莽改制,以土地和奴婢问题为中心内容。始建国元年(公元9年),王莽下诏,历数西汉社会土地兼并和奴婢买卖的弊症,他认为这是秦汉以来破坏了古代“圣制”的结果。因此他下令复古,宣布一切田地为“王田”,奴婢为私属,不得买卖,并规定由官家按一夫一妇受田百亩的办法,重新分配土地。谁要反对这些改革,都要充军到边疆去。王莽这种改革,按理说应该受到农民和奴婢的拥护。但实际上,王莽改天下田为“王田”,改奴婢为私属,不得买卖,虽触犯了豪强地主的利益,但都不能给农民和奴婢带来什么好处,农民没有得到更多的土地,奴婢也没有改变社会地位。在此以后,地主官僚继续买卖土地和奴婢,因此获罪的不可胜数;贫民因破产而出卖仅有一点田地和新生骨肉,也作为违犯新制的罪人,没为官奴婢。不管富者贫者,都反对这一新制。3年以后,王莽也只好下令取消。

改制还有“五均”和“六管”。“五均”就是在京师长安和洛阳、邯郸、临淄、宛、成都5大都市设立“五均司市师”,管理市场,控制物价,兼管赊贷。“六管”就是把酒、盐、铁、铸钱收归国营,征山林川泽物产税及五均赊贷。推行“五均”“六管”的目的,是为了进一步搜刮民财,充实国库,同时也以此缓和阶级矛盾。可是实际上大小官吏乘机贪污渔利,更增加人民的痛苦。

此外,改制还有改革货币,更换官名、地名等项。王莽多次改货币,在短短的7年当中(公元7年到14年),币制改了4次,每改一次,钱越改越小,价越作越大,无形中加速了人民的破产。王莽还把中央和地方的官名、官制、郡县名和行政区划,都大大加以改变,屡易其名。他还恢复五等爵,滥加封赏。官吏俸禄无着,就用各种办法扰民。在改制的过程中,人民被指控为犯法的极多。仅以所谓适度自铸钱的罪名,而被罚作官奴婢的,就有10余万,其中被折磨而死的占十之六七。

王莽改制所引起的混乱愈来愈大,达到不可收拾的地步。他为挽回自己的威信,拯救自己的统治,一面玩弄符命的把戏,欺骗人民;一面虚张声势,发动对匈奴和东北、西南边境各族的不义战争。沉重的赋役征发,战争的骚扰,残酷的刑法,使农民完全丧失了生路。同时,这种不义战争也破坏了自汉宣帝以来和匈奴的友好关系。

王莽改制不得人心,王莽还想招收一些德高望重的知名人士,利用他们的名望来巩固自己的统治。但一些知名人士不愿跟他来往。王莽派人带着厚礼去聘请著名的儒生龚胜,龚胜装病躺在床上不肯动身。后来干脆绝食,饿到第14天才死去。王莽派人用最讲究的马车去迎接名士薛方,薛方效仿古代的高士巢父、许由,坚决不出来当官。

太皇太后王政君自王莽做了皇帝以后,没有笑过一回。她自称是汉家的老寡妇,不是新朝的人。到公元13年,她84岁时死了。当初,王莽是她推荐到朝中来的,后来她又悔恨不已。

王莽的女儿定安太后也称自己是刘家的人。汉亡以后,她托病不出。王莽要她改嫁,她坚决不从。甄丰的儿子甄寻假托符命,说王莽的女儿应是甄寻的妻子,这可能激怒了王莽,即下令查办。甄丰自尽,甄寻被抓后定了死刑。这案子连累了不少人,大夫杨雄也成了嫌疑犯。杨雄是继司马相如之后西汉著名的辞赋家,当时他正在天禄阁上校阅古书,听说要传他去受审,就从阁上跳楼自杀,但只摔了个半死。王莽念他是个70多岁的老人,就下令不去查办他。杨雄因此写了一篇《剧秦美新文》歌颂王莽。杨雄虽得以苟活,却受到天下人的耻笑。

在王莽统治的后期,农民起义风起云涌。公元14年,女侠吕母聚众起义于琅琊海曲(今山东日照县),自称将军,队伍发展到几千人。公元15年,五原、代郡爆发了农民起义。公元17年,会稽长州又有瓜田仪起义,聚集几千人攻打县城。农民起义的浪潮越来越高,终于形成了席卷全国的绿林、赤眉大起义。

 

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